चलिए ले चलें आपको चूहों के मंदिर में Temple of Rats, Deshnok, Bikaner

अपने ब्लॉग मुसाफ़िर हूँ यारों पर अब तक आपको उदयपुर, चित्तौड़, माउंट आबू, कुंभलगढ़, राणकपुर, जोधपुर, जैसलमेर की यात्रा करा चका हूँ। जैसलमेर तक जाकर कोई बीकानेर ना जाए ऐसा हो सकता है भला। तो आज आपको लिए चलते हैं बीकानेर की ओर। वैसे तो बीकानेर के नाम से ही आँखों के सामने पापड़, भुजिया व नमकीन का स्वाद जीभ पर उतरने लगता है  पर वहाँ का किला भी काफी शानदार है ऐसा सुना था। पर इन सब से ज्यादा जिस बात ने मुझे वहाँ जाने के लिए उत्साहित कर रखा था वो था देशनोक का चूहे वाला मंदिर। 

इसलिए जैसलमेर से चलते ही गाड़ी के चालक को मैंने कह दिया था कि मुझे देशनोक होते हुए बीकानेर पहुँचना है। बीकानेर से 32 किमी दूर करनी माता का ये मंदिर जोधपुर बीकानेर राष्ट्रीय राजमार्ग पर पड़ता है। जैसलमेर से जोधपुर जाइए या बीकानेर पोखरन तक रास्ता एक ही है उसके बाद ये दुबली पतली सड़क आपको बीकानेर तक ले चलती है। 

फलोदी के पहले तक सड़क के दोनों ओर के मैदानों में खेतों का नामोनिशान न था। बहुत से बहुत दूर दूर तक फैली रेतीली ज़मीन पर बबूल की झाड़ियों के बीच पीलापन लिए जंगली घास ही दिखाई पड़ती थी। साढ़े तीन सौ किमी की दूरी तय करने में हमें साढ़े पाँच घंटे से थोड़ा ज्यादा समय लगा। लगभग पौने पाँच बजे हम मंदिर प्रांगण के सामने खड़े थे। अपने गुलाबी परकोटों के बीच दूर से इस मंदिर का शिल्प सादा सादा ही दिखता है।

पर जब इसके संगमरमर से बनाए गए मुख्य द्वार के पास पहुँचते हैं तो इसकी भव्यता निखर उठती है। द्वार के पास तो हम पहुँच गए पर चूहों के दर्शन हमें नहीं हुए। मूषको से मिलने के लिए हम उत्कंठित तो थे पर उनकी संख्या का अंदाज़ा ना होने के कारण ये भय भी सता रहा था कि कहीं हमारे शरीर को आने जाने का रास्ता समझ वो मुझ पर ना चढ़ बैंठें। एक ज़माने में इस मंदिर में प्रचलित प्रथा ये थी कि अगर गलती से भी आपका पैर पड़ने से किसी चूहे की मृत्यु हुई तो आपको उसी के जैसा एक सोने का चूहा मंदिर को अर्पित करना पड़ेगा। ख़ैर मँहगाई के इस ज़माने में तो अब तो सोने के बजाए चाँदी से ही काम चला लिया जाता होगा।

वैसे तो मुख्य मंदिर छः सौ साल पुराना है पर संगमरमर का काम बहुत बाद में महाराज गंगा सिंह ने करवाया था। चाँदी के मुख्य द्वार और उसपर उत्कीर्ण आकृतियाँ गंगा महाराज के समय की देन हैं।

 

मंदिर के अंदर की दीवारों पर करणी माता  के जीवन की झांकियों को महीन काम द्वारा चित्रित किया गया है।

बाहरी द्वार को पार कर हम जैसे ही मंदिर के मुख्य अहाते में पहुँचे चूहों की पूरी फौज़ दूध और उसमें मिली बूँदी का सामूहिक भोग लगाती दिखाई दी। अहाते का ऊपरी सिरा लोहे की जालियों से बंद था ताकि चील, कौवे नीचे चलते इस शाही भोज में तल्लीन मेहमानों पे आक्रमण ना कर दें। चूहे यहाँ  इतने पूज्य हैं कि मंदिर में बँटने वाला प्रसाद उनसे छुलाकर ही वितरित किया जाता है। आख़िर गणेश की सवारी बनने वाले मूषक महाराज को दुर्गा का अवतार माने जाने वाली करणी माता के दरबार में इतना सम्मान क्यूँ मिल गया? ये जानने के लिए आपको करणी माता के बारें में कुछ बातें बतानी पड़ेंगी।

1387 ई में जन्मी माता करणी एक ग्रामीण महिला थीं। उनका विवाह तो हुआ पर उसके कुछ समय बाद उन्होंने गृहस्थाश्रम छोड़ बंजारों का जीवन व्यतीत करना शुरु किया। धीरे धीरे उनकी चमत्कारिक शक्तियों के बारे में बातें दूर दूर तक फैलने लगी। उनका यश इतना फैला कि जोधपुर और बीकानेर के राजाओं ने उनसे आशीर्वाद लेने के बाद ही इन किलों की आधारशिला रखी। देशनोक के पास ही एक जगह है कोलायत जहाँ एक विशाल तालाब है। किवदंती है कि इसी तलाब में माता का दत्तक पुत्र गिर कर डूब गया। माता ने यम से उसकी जान वापस माँगी तो बहुत अनुनय करने पर यमराज ने ये बात मानी  कि उनकी अगली पीढ़ी वापस मानव रूप धारण करने के पहले चूहों के रूप में जन्म लेगी।माना जाता है कि उनके दत्तकपुत्रों में से कुछ ने सफेद चूहों के रूप में जन्म किया और आज भी उनका दिखना शुभ माना जाता है।

मंदिर में घुसते ही जहाँ वो सफेद चूहा दिखा नहीं कि श्रद्धालु उसकी एक झलक पाने के लिए इधर से उधर भाग दौड़ करना शुरु कर देते हैं। हम सौभाग्यशाली रहे कि हमारे पूरे समूह को भी ये दर्शन सुख प्राप्त हुआ। मंदिर में कुल बीस हजार काले चूहे हैं। इनमें भी भेद हैं। एक करणी माता के साथ रहने वाले और दूसरे बाहरी प्रांगण में रहने वाले। मंदिर के लोगों की बात मानी जाए तो बाहर वाले बाहर और अंदर वाले हमेशा अंदर ही रहते हैं। ज़ाहिर है माता के करीब रहने वालों का रोब दाब ज्यादा है और इसी वज़ह से उनका भोजन भी अलग है।

मंदिर में इन चूहों के रहने के लिए जगह जगह छिद्र बनाए हैं ताकि इनके लिए सही आवास इन्हें मिल सके। वैसे जब तक मैं मंदिर में रहा दो तीन बार से ज्यादा उनका स्पर्श नहीं हुआ। जो हुआ भी वो उनके साथ चित्र खिंचवाने के चक्कर में। लोग कहते हैं कि आरती के समय इनकी तादाद सबसे ज्यादा हो जाती है। होती होगी मैंने तो वो मंज़र नहीं देखा क्यूँकि दिन भर की यात्रा के बाद हमें बीकानेर के अपने होटल में भी लौटना था।

शाम के साढ़े छः बजे हम अपने होटल में थे। थोरी देर विश्राम कर नीचे निकले। सड़क पर ट्राफिक चरम पर था पर बीकानेर से बिना वहाँ का नमकीन लेकर जाना हमें गवारा नहीं था। सो जा पहुँचे ऐसी ही एक दुकान में...

बीकानेर में बिताया हमारा अगला दिन वहाँ के विशाल किले को देखने के लिए मुकर्रर था। कैसा लगा हमें बीकानेर का किला वो देखना ना भूलिएगा इस श्रंखला की अगली कड़ियों में।अगर आपको मेरे साथ सफ़र करना पसंद है तो फेसबुक पर मुसाफ़िर हूँ यारों के ब्लॉग पेज पर अपनी उपस्थिति दर्ज़ कराना ना भूलें। मेरे यात्रा वृत्तांतों से जुड़े स्थानों से संबंधित जानकारी या सवाल आप वहाँ रख सकते हैं।