एक सुबह और एक रात शहर-ए-नैनीताल की Nainital : Morning and night scenery

कौसानी और फिर बिनसर जाने के पहले मैं नैनीताल में दो दिन रुका था। नैनीताल में भी ज्यादा समय हमने शहर से दूर स्थित तालों को देखने में बिताया। फिर भी जो वक़्त हमें सुबह और शाम को वापस लौटने पर मिलता था उसका सदुपयोग हमने शहर ए नैनीताल देखने के लिए जरूर किया। हमारा गेस्ट हाउस नैनीताल के नामी होटल मन्नू महारानी के पास मल्लीताल इलाके में था। वैसे जो लोग नैनीताल ना गए हों उन्हें बता दूँ कि मल्लीताल और तल्लीताल नैनी झील के उत्तरी और दक्षिणी सिरे पर स्थित नैनीताल के दो प्रमुख इलाके हैं। नैनीताल की पहली सुबह तो हम सैर को नहीं निकल पाए क्यूंकि दिल्ली से नैनीताल के सफ़र की थकान ने हमें सात बजे के पहले उठने ही नहीं दिया।

पर दूसरे दिन सुबह की सैर के लिए हम हाइकोर्ट जाने वाली सड़क पर निकल पड़े। वैसे अंग्रेजों ने ये शानदार इमारत 1900 में बनाई थी। दूर से देखने से आप इसके यूरोपीय स्थापत्य को आसानी से पहचान सकते हैं। हाइकोर्ट के सामने स्थित बाग इसकी खूबसूरती को और बढ़ा देता है। हाइकोर्ट के पीछे नैना का पर्वत शिखर है जो कि नैनीताल का सबसे ऊँचा शिखर है।

हाईकोर्ट का एक चक्कर काटने के बाद  इच्छा हुई कि किसी रिहाइशी इलाके में घुसा जाए। सो मुख्य रास्ते से ऊँचाई की ओर जाती एक पतली सड़क पर कट लिये। इस इलाके में या तो बड़े बड़े सरकारी दफ़्तर थे या फिर पेड़ों की झुरमुटों के बीच बसे बड़े बड़े मकान।

सुबह के समय आस पास सड़क पर कोई परिंदा भी पर नहीं मार रहा था। जब ये हाल सड़कों पर था तो घरों के अंदर क्या गतिविधि दिखती सो मैंने आराम से इन बँगलों के नज़दीक जाकर तसवीरें उतारीं। अक्सर पहाड़ों पर देखा है कि ऐसे बँगलों के मालिक रहते कहीं और हैं और छुट्टियाँ मनाने कभी कभी  इन आरामगाहों में दस्तक देते हैं।

दिन में सतताल से लौट कर जब नैनीताल की माल रोड पर पहुँचे तो पाँच बजने वाले थे। हमारा इरादा यहाँ के बहुचर्चित रोपवे पर सवारी करने का था। पर वहाँ जाकर पता चला कि वो सेवा तो रोज़ चार बजे ही खत्म हो जाती है। शाम घिरने में अभी देर थी। हमारी स्थिति समझ कार वाले हमें नैनीताल के पर्यटक स्थलों का तूफानी दौरा कराने को तैयार हो गए। डेढ़ घंटे में राजभवन, टिफिन टॉप, लेक व्यू, स्नो व्यू, राजभवन , ज़ू और ना जाने क्या क्या..। पर्वत शिखर तो कौसानी और बिनसर से दिखने ही वाले थे और इतने कम समय में राजभवन या चिड़ियाघर को बस छू लेने की इच्छा भी नहीं थी। सो तय हुआ कि रोशनी ख़त्म होने तक नैनी शिखर की चढ़ाई की जाए।

रोपवे तो तीन मिनटों में ही ये दूरी पूरी कर लेता है। किसी ने कहा पौन घंटे में आप भी पैदल पहुँच जाएँगे। पर साढ़े चार से पौन घंटे की चढ़ाई चढ़ने के बाद भी हम साठ फीसदी रास्ता पूरा कर पाए। समूह के आधे लोग वैसे भी रास्ते में ही थक कर बैठ गए थे और अँधेरा होने से पहले माल रोड तक पहुँचना भी था सो हम वापस लौट लिए।

ऊपर चढ़ते वक़्त हमें एक बौद्ध मठ  दिखाई पड़ा था। चढ़ाई की थकान उतारने के लिए कुछ समय हमने वहाँ के शांत वातावरण में बिताया। मठ के आँगन में दो बौद्ध बच्चे खेल रहे थे। सामने एक तख्ती लगी थी जिस पर लिखा था Gomang Gaden Kunkyop Ling Buddhist Monastery। प्रार्थना का समय नहीं हुआ था इस लिए मठ का मुख्य द्वार बंद था। वहाँ से निकल कर जब हम सुस्त कदमों से माल रोड पहुँचे तो शाम के छः बजने वाले थे।

नैनीताल की दुकानों में विभिन्न शक्ल और सूरत लिए मोमबत्तियाँ आपको जरूर दिखाई देंगी। खरीद भले ही लें पर आपका हृदय इन खूबसूरत मोमबत्तियों के इस्तेमाल की इज़ाज़त आपको शायद ही दे। महाराजा का एक जोड़ा जो मैंने नैनीताल से खरीदा था, आज भी मेरी किताबों की अलमारी की शोभा बढ़ा रहा है।

मल्लीताल के पास एक विशाल मैदान है। उसकी एक तरफ़ जामा मस्जिद है तो दूसरी ओर नयना देवी का मंदिर। शाम होते रोशनी से सजाया गया मंदिर जगमगाने लगा। मंदिर की चमक दमक और पानी पर पड़ती उसकी छाया एक अद्भुत दृश्य उपस्थित कर रही थी। साथ में त्रिपाद (Tripod) तो था नहीं तो मैंने माल रोड के किनारे बनी रेलिंग पर कैमरा रख कर ये तसवीरें ली।

धार्मिक मान्यताओं के अनुसार सती माता पार्वती के नयन इसी जगह गिरे थे और इसी वज़ह से शहर, झील और मंदिर का नामाकरण हुआ है। ये मंदिर हिंदुओं के चौसठ शक्तिपीठों में से एक माना जाता है।माल रोड पर कुछ दूर और आगे बढ़े तो झील के दूसरी ओर पाषाण देवी का एक और मंदिर नज़र आया।

तो ये थी मेरी कुमाऊँ यात्रा की आख़िरी कड़ी। मैंने कोशिश की इन प्रविष्टियों में इस इलाके की खूबसूरती को आप तक पहुँचा सकूँ। पर ये भी कहना चाहूँगा कि नैनीताल का एक हिस्सा वो भी है जो अत्याधिक शहरीकरण से अपनी सुंदरता को अक्षुण्ण नहीं रख पा रहा है। आशा है नैनीतालवासी और राज्य सरकार इस बात का ध्यान रखेंगे कि शहर की हालत मसूरी जैसी ना हो जाए।

अगली बार लौटूँगा मंदिरों के एक शहर की कहानी के साथ जो कि भारत से हजारों मील दूर है। साथ रहेंगे ना आप?

तालों में नैनीताल बाकी सब तलैया : इस श्रंखला की सारी कड़ियाँ

• खुरपा ताल
• नौकुचियाताल
• भीमताल और सतताल
• शहर-ए-नैनीताल

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