नौकुचियाताल : शांति और सुंदरता का अद्भुत समन्वय Naukuchiatal : Beauty in tranquility !

कौसानी, बिनसर और अपनी नैनीताल यात्रा को आगे बढ़ाते हुए आज चलते हैं नैनीताल के सबसे खूबसूरत ताल नौकुचियाताल की ओर। वैसे प्राकृतिक सुंदरता की बात करें तो सात ताल और खुरपा ताल भी ज्यादा पीछे नहीं रहेंगे पर अपने नौ किनारों के विस्तार और उनके पार्श्व में ओक के जंगलों को समेटे इस ताल के किनारे किनारे चलना या फिर इसमें नौका विहार करना कम से कम मेरे लिए एक अविस्मरणीय अनुभव रहा। 

पेड़ों की इस धानी छाँव का सुख कोई इस झील से पूछे !

अक्टूबर के महीने में जब हम नैनीताल से चौबीस किमी की दूरी पर स्थित इस झील के पास पहुँचे तो आसमान में बदली छाई थी। इस झील की सबसे बड़ा आकर्षण इसके किनारे लगे वृक्षों की कतारें और उन पर पास की पहाड़ियों से नज़र रखते घने जंगल थे। बादलों ने सूरज की रोशनी पर ऐसा पहरा लगाया था कि गहरे हरे रंग के पत्तों और धानी पत्तों के पेड़ एक दूसरे से बिल्कुल पृथक नज़र आ रहे थे। रंगों का ये विभेद हमारे सामने जो दृश्य उपस्थित कर रहा था वो मेरी स्मृतियों से ना निकला है ना निकल सकेगा। 

बोलो कैसे अपनी प्रीत दिखाऊँ.. धानी चुनरिया ओढ़ मैं साजन पे झुक जाऊँ !

ऐसा लगता था मानो पानी में खड़े ये खिले खिले से पेड़ झील के जल से अपना ममत्व दर्शा रहे हों। पेड़ों की झुरमुट में खड़ी बत्तखनुमा नौकाएँ और उनके बीच से निकलकर किनारे आते इस बत्तख के समूह को कैमरे में क़ैद करने का आनंद को बस महसूस ही किया जा सकता है।

देखो मैंने देखा है ये इक सपना झीलों के शहर में हो घर अपना..

चालीस मीटर तक गहरी इस झील को जमीन के अंदर से निकलते झरने के जल स्रोत से सालों भर जल मिलता है। नैनी झील और भीमताल के विपरीत यहाँ आप अपेक्षाकृत शांति से प्रकृति के इन अद्भुत नज़ारों को देखते हुए अपना वक़्त बिता सकते हैं।

नौकुचियाताल पहुँचते ही इसकी नैसर्गिक सुंदरता को देख हमने निश्चय कर लिया था कि यहाँ नौका यात्रा करने से पहले इसके किनारे चलती सर्पीलाकार सड़क पर चहलकदमी न की जाए तो इस झील के पूर्ण सौंदर्य का स्वाद चखने से हम वंचित रह जाएँगे।

भीड़ में आता हुआ मैंने वो चेहरा देखा..जैसे जंगल की हरी वादियों में इक पेड़ सुनहरा देखा

सो एक किमी से कुछ कम ही लंबी झील के कुछ सिरे हमने पैदल ही नाप लिये। झील के किनारे कुछ पेड़ तो अपनी पत्तियाँ त्याग कर बिल्कुल नग्न खड़े थे तो वहीं कुछ इस पेड़ की तरह आँखों को हरियाली की अच्छी ख़ुराक दे रहे थे।

तुममें है मेरी छवि..तुमको पाकर मैं हुआ कवि

वैसे अगर रोमांच आपकी यात्रा का मुख्य मकसद है तो फिर रोइंग, पैरा ग्लाइडिंग औरट्रैकिंग जैसे विकल्प भी यहाँ उपलब्ध हैं। किवदंती है कि इस ताल के नौ किनारों को कोई एक साथ देख ले तो वो अमरत्व की प्राप्ति कर लेता है। ऐसी धारणा बनाते समय किसी ने थोड़ी सोचा होगा कि हवाई जहाजों और हेलीकॉप्टर जैसे वाहन भी कभी मानव जाति के लिए सुलभ होंगे। अगर आप चाहें तो इंटरनेट पर ऊँचाई से खींची संपूर्ण ताल की तसवीर  देख सकते हैं।

हमने भी पौन घंटे तक झील में नौका विहार किया। पूरी यात्रा के दौरान झील के बीच की निस्तब्धता को चप्पू की पानी को चीरती कलकलाहट ही तोड़ती रही। हम प्रकृति के स्वरों को बीनते और उसकी खामोशी में अपने को विलीन करते कब किनारे पहुँचे ये पता ही ना चला।

 पानी पानी इन पहाड़ों के घरानों से उतर आना..धुआँ धुआँ कुछ वादियाँ भी आएँगी गुजर जाना

हमारा अगला पड़ाव था सात ताल। कैसी रही हमारी सात ताल की यात्रा जानिएगा इस श्रंखला की अगली कड़ी में..अगर आपको मेरे साथ सफ़र करना पसंद है तो फेसबुक पर मुसाफ़िर हूँ यारों के ब्लॉग पेज पर अपनी उपस्थिति दर्ज़ कराना ना भूलें। मेरे यात्रा वृत्तांतों से जुड़े स्थानों से संबंधित जानकारी या सवाल आप वहाँ रख सकते हैं।